Nhà hoá học Anh Humphry Davy (1778-1892) khi nghiên cứu về các oxit nitơ đã phát hiện ra một loại oxit có tính chất sinh lí rất độc đáo, thậm chí … kì cục. Một số người tỏ ra hoài nghi kết quả này. Thế là Davy quyết định sẽ công bố chất khí này trong một buổi dạ hội gần đó mà thành viên tham gia gồm toàn các bậc quý tộc Anh.

Khi Davy mang một cái bình lớn đến dạ hội thì các quý ông, quý bà trong những trang phục lộng lẫy đắt tiền đã chờ đợi sẵn. ông mở nắp bình và … một cảnh tượng vô cùng kì lạ đã xảy ra…

Các quý bà cười nắc nẻ, cười đến chảy nước mắt, quặn ruột, mồ hôi ướt đầm … đến khổ.

Một số quý tộc lại nhảy lên bàn ghế, làm vỡ mấy chiếc bình pha lê tuyệt đẹp của chủ nhà. Một số vị khác lại thè lưỡi ra và không ít vị xông vào nhau ẩu đả,…

Và ông Davy đứng trước cảnh đó, cũng tươi cười tuyên bố loại nitơ oxit mà ông đựng trong bình là: N2O – nitơ đioxit

Và khí này còn được gọi là khí cười.

- Năm 1798, Humphry Davy được mời tới Bristol (Anh) để làm giám dốc Viện điều dưỡng bằng chất khí. Khi đó, ông mới 20 tuổi. Tại đấy, Davy có điều kiện mở rộng nghiên cứu của mình ra nhiều loại chất khí, đặc biệt là tác dụng sinh lý của chúng. Những tính chất của các chất khí mà Davy phát hiện đều do chính ông nếm, ngửi, quan sát, tuy có khi do vậy mà bị ốm, nằm bẹp hàng tháng trời.

Một hôm, một giáo sư tới thăm Davy, vô ý đụng phải lọ Nitơ oxit (N2O) Davy vừa chế xong, sau bao ngày khổ công, ông vội xin lỗi Davy:

- Xin lỗi ngài Davy vô cùng.

- Không sao, tôi sẽ chế lại ngay được thôi mà!_Davy an ủi khách.

Bỗng cả Davy và khách bật lên cười, cười rất to, rất lâu, khiến người giúp việc của Davy phải chạy tới xem có xảy ra chuyện gì không.

Sự việc xảy ra khiến Davy tập trung vào nghiên cứu Nitơ oxit. Ông thử tác dụng của nó với các súc vật như chó, mèo... thấy Nitơ oxit có tác dụng kích thích thần kinh, gây tê và tạo cảm giác khoan khoái, gây cười. Thử ngay với cơ thể mình, ông cũng nghiệm chứng điều đó, và liền đặt tên cho Nitơ oxit là "khí cười".

Một hôm, ông bị đau răng nhưng vẫn cố tới phòng thí nghiệm. Sau khi hít phải "khí cười", ông cảm thấy ngực và chân tay rung lên, không ghìm được tiếng vười phát ra, đặc biệt là răng không còn đau nữa. Tin loang ra, rất nhiều người đau răng tới tình nguyện xin dùng thử "khí cười" và họ đều ca ngợi tác dụng làm giảm đau răng của "khí cười". Sau đấy, "khí cười" còn được dùng như một thứ thuốc gây tê, giảm đau cho các bệnh nhân không chỉ đau răng giúp giảm nỗi thống khổ vì bệnh tật, vui sống để điều trị bệnh tật.
(Các) nguồn
Hoá học phổ thông